Que faire à Chicago ?

Chicago est la ville américaine la plus sous-estimée par les Français, et celle qui donne le plus pour son prix : l'architecture la plus impressionnante du pays, un lac grand comme une mer avec des plages en ville, la scène blues et jazz d'origine, et des loyers deux fois plus bas qu'à New York. Trois à quatre jours, entre mai et octobre.

Quand y aller, et la période à éviter

Meilleure fenêtre : Avril à juin et septembre à octobre. Janvier et février : le vent du lac fait descendre le ressenti à -25 °C, ce n'est pas une exagération locale. Novembre à mars est gris et rude ; juin à septembre est excellent.

Les incontournables

1. La croisière architecture. Celle du Chicago Architecture Center (52 $), 90 minutes sur la rivière. Le meilleur argent dépensé en ville : on comprend d'un coup pourquoi le gratte-ciel est né ici.
2. Millennium Park et le Bean. Cloud Gate, la sculpture miroir d'Anish Kapoor, la fontaine Crown et les concerts gratuits du Pritzker Pavilion en été. Tôt le matin pour une photo sans cent personnes dedans.
3. Art Institute of Chicago. 32 $, et l'une des trois meilleures collections du pays : Hopper, Seurat, les impressionnistes français en quantité. Prévoir trois heures.
4. Skydeck ou 360 Chicago. La Willis Tower et son plancher de verre (34 $), ou le 360 Chicago dont la vue sur le lac et la skyline est franchement meilleure (32 $).
5. Le Lakefront Trail à vélo. 45 km le long du lac Michigan, avec des plages urbaines et la skyline en fond. Divvy en libre-service, une demi-journée.
6. Un club de blues ou de jazz. Buddy Guy's Legends, Kingston Mines, le Green Mill (l'ancien bar d'Al Capone, intact). 10-20 $ l'entrée, et c'est là que cette musique est née.
7. Deep dish et hot dog. La pizza deep dish (Lou Malnati's ou Pequod's, 20-25 $ pour deux) et le hot dog à la mode de Chicago : jamais de ketchup, la règle est prise très au sérieux ici.
8. Wicker Park et Logan Square. Friperies, cafés de torréfacteurs, bars à cocktails : le Chicago créatif, à quinze minutes de la Blue Line.

Carte des incontournables…

Où dormir : les quartiers

The Loop pour tout faire à pied, River North pour les restaurants et la vie nocturne, Wicker Park et Logan Square pour l'ambiance de quartier créatif, Lincoln Park pour le calme vert près du lac. Le South Side et le West Side ont des zones à éviter la nuit : se renseigner au bloc près, la géographie sociale change vite ici.

Où et quoi manger

Deep dish une fois, puis passer à la vraie scène : Italian beef sandwich (8-10 $), tacos de Pilsen, cuisine polonaise d'Avondale, et une des meilleures scènes gastronomiques du pays à prix new-yorkais divisés par deux. Déjeuner correct : 15-20 $. Dîner : 35-55 $.

Se déplacer

Le « L », le métro aérien : 2,50 $ le trajet, 5 $ la journée illimitée, et la Blue Line relie O'Hare au centre en 45 minutes pour 5 $ (contre 45 $ en taxi). Divvy pour le vélo. La ville est en damier : on ne s'y perd jamais.

Combien ça coûte par jour

Petit budget : 90-120 $/jour. Confort : 220-330 $ (hôtel central, croisière, musées, restaurants).

Les itinéraires par durée

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Questions fréquentes