Que faire à Pékin ?

Pékin est la Chine impériale et politique : la Cité interdite, les temples, la Grande Muraille à deux heures, et des hutongs où la vie de quartier tient encore malgré les démolitions. C'est plus dur, plus administratif et moins international que Shanghai, mais c'est là que le pays se raconte. Quatre à cinq jours minimum.

Quand y aller, et la période à éviter

Meilleure fenêtre : Mars à mai et septembre à novembre. Décembre à février : -10 °C avec un vent sec venu du nord, et les pics de pollution les plus sévères de l'année. Juillet-août est chaud et orageux. Septembre-octobre est la période parfaite : ciel bleu, 20 °C, feuillages d'automne.

Les incontournables

1. La Cité interdite. 60 yuans, réservation en ligne obligatoire plusieurs jours à l'avance avec le numéro de passeport. Trois heures minimum. Entrer par la porte sud et sortir au nord, puis monter au parc Jingshan pour la voir d'en haut.
2. La Grande Muraille à Mutianyu. Deux heures de route, bien mieux que Badaling qui est saturée. Télécabine à la montée, luge à la descente. Y aller à l'ouverture, et hors week-end si possible.
3. Le temple du Ciel. Un parc immense où les Pékinois viennent danser, chanter et jouer aux cartes dès 7 h du matin. Arriver tôt : le spectacle est autant dans le public que dans l'architecture.
4. Les hutongs autour de Gulou. Les ruelles traditionnelles avec leurs cours carrées. Nanluoguxiang est devenue trop touristique ; les rues parallèles, elles, sont restées vraies.
5. Le Palais d'été. Le lac, les pavillons et la longue galerie peinte, à une demi-heure de métro. Une demi-journée, idéale à vélo autour du lac Kunming.
6. 798 Art District. D'anciennes usines est-allemandes devenues le plus grand quartier d'art contemporain de Chine. Gratuit, avec des galeries de niveau international.
7. Le canard laqué. L'institution pékinoise : compter 200-400 yuans pour deux dans une bonne adresse, découpé devant la table et servi avec les crêpes. À faire une fois, sérieusement.
8. Le parc Beihai au lever du soleil. Le lac gelé en hiver, les barques en été, et le tai-chi des habitants à l'aube. Le Pékin quotidien, à cinq minutes de la Cité interdite.

Carte des incontournables…

Où dormir : les quartiers

Dongcheng, autour des hutongs et de Gulou, pour dormir dans le vieux Pékin à distance de marche des sites. Chaoyang et Sanlitun pour la vie nocturne, les ambassades et les restaurants internationaux. Wangfujing pour le central et pratique, mais sans âme. Haidian pour les universités et les prix étudiants.

Où et quoi manger

Le canard laqué en tête, mais aussi les jianbing (crêpes salées) du matin à 8-12 yuans, les nouilles zhajiang, le hotpot pékinois à l'agneau en hiver. Les cantines de hutong servent des repas complets à 30-50 yuans. Sanlitun concentre la scène internationale, à des prix occidentaux.

Se déplacer

Métro très étendu, 3 à 9 yuans, signalétique bilingue. Didi fonctionne bien. Les vélos partagés sont partout et la ville est plate : c'est souvent le meilleur moyen de circuler dans les hutongs. Depuis l'aéroport, l'Airport Express rejoint le centre en 25 minutes pour 25 yuans.

Combien ça coûte par jour

Petit budget : 230-380 yuans/jour. Confort : 750-1 300 yuans (hôtel hutong, canard laqué, excursion Muraille).

Les itinéraires par durée

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Questions fréquentes